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La surdité est caractérisée par une sensation auditive atténuée : les sons faibles ou modérés ne sont pas perçus. Exception faite de troubles dus à des infections ou à des accidents, la surdité est irréversible ; elle peut cependant être compensée par la chirurgie, ou par des moyens prothétiques.
Les causes de la surdité sont nombreuses. La surdité peut exister à la naissance, s’installer brusquement après une maladie ou un accident, ou encore apparaître de façon progressive. En France, 2 enfants sur 1000 naissent avec une surdité ou deviennent sourds avant l’âge de 14 ans. On estime à 5 millions le nombre de personnes qui ont des difficultés d’audition.
Les surdités sont classées en fonction de la valeur de la perte auditive. La surdité est :
- légère lorsque la perte est de 20 à 40 dB ; les sons faibles sont mal perçus
- moyenne pour 40 à 70 dB de perte ; les sons doivent être amplifiés ; la parole est entendue
mais souvent mal comprise
- sévère pour 70 à 90 dB ; la communication est difficile et le handicap est important
- profonde pour plus de 90 dB : une assistance par des moyens prothétiques, ou une suppléance
par un langage gestuel sont nécessaires.
La presbyacousie se manifeste d’abord par des difficultés à comprendre la parole dans des conditions difficiles : dialogue d’une pièce à l’autre, conversation en milieu bruyant, locaux trop «résonnants»…, la perte auditive apparaît généralement un peu plus tard. |
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